Политика Горбачёва, под похлопывание американцев по плечу, медленно, но неуклонно вела к развалу страны.
Члены ГКЧП выступили против проводившейся Горбачёвым политики Перестройки, а также против подписания нового союзного договора и преобразования СССР в конфедеративный Союз Суверенных Государств, куда планировали войти только 9 из 15 союзных республик.
Почему именно 19 августа? Потому, что на 21 августа было намечено подписание Союзного договора.