Михаил Салов: Парадокс чайника - и закипает, и не закипает

С точки зрения логики — это абсурд. С точки зрения русского языка — обычный вечер на кухне. Почему частица «не» здесь внезапно перестает работать?

Все дело в том, на чем мы фокусируемся:

— «Чайник долго закипает» — мы фиксируем процесс. Он идет, но слишком медленно. Мы смотрим на само действие.
— «Чайник долго не закипает» — мы ждем результата. Нам нужен свисток или выключение, но этот момент всё никак не наступит.

В лингвистике это называют «избыточным отрицанием». Частица «не» здесь не переворачивает смысл фразы, а просто указывает на границу события. Мы как бы говорим: «он всё еще находится в состоянии НЕ-кипения».

Похожий фокус мы проворачиваем во фразе «пиши, пока не забудешь». Мы ведь хотим, чтобы человек писал, пока помнит, но частица «не» маркирует момент, когда действие должно прекратиться.

Мозгу неважно, описываем мы медленную физику или свое нетерпение. Время тратится одно и то же, а чай в обоих случаях придется подождать.